紅茶
改善が期待される効能・効果（個人差あり）
生活習慣病予防,老化予防,美容効果,風邪・インフルエンザの予防
紅茶
茶葉の発酵度合いにより、お茶の分類は異なる。
緑茶をはじめとする茶葉をまったく発酵させない不発酵茶。
発酵途中で酵素活性を止めたウーロン茶のような半発酵茶。
そして、この項で取り上げた紅茶のような十分に発酵させた前発酵茶。
お茶の類にはポリフェノールの一種であるカテキン（「カテキン」の項を別途参照していただけるとありがたい）が多く含まれるが、紅茶ではこのカテキンが発酵過程でテアフラビン（紅茶フラボノイド）に変化している。
テアフラビンは紅茶の琥珀色の色味のもとであり、カテキン同様、強力な抗酸化作用を持っており、老化や様々な疾患に関与されているとされる活性酸素を抑制する働きがあるため、高血圧や脳卒中、心臓病に糖尿病といった、さまざまな生活習慣病を予防したり、メラニン色素の生成を防ぐ作用も期待できるため、美容効果も期待できるという。
また、紅茶のうがいはインフルエンザの予防に有効とされており、喉から鼻にかけての粘膜全体に行き渡るように、うがいするとより効果的とされている。
ただし、あくまで予防効果のみなので、すでに症状が出てしまっている段階では効果がないようだ。
ほかに、紅茶ポリフェノールは水虫・たむしの菌である白癬菌に対する殺菌効果も期待できるため、紅茶の茶殻で患部を洗浄するとよい。
余談だが、以前、漫画家のさくらももこさんのエッセイでお茶っ葉が水虫に効くというエピソードが紹介されていたが、もしかしたら、上記のような理由から、水虫に効果的であったのかもしれない。
ただし、ミルクティーにしてしまうと抗酸化作用が減弱してしまうし、砂糖を加えると、カロリーや当分摂りすぎの心配も出てくるので、上記のような健康効果を期待するのであれば、そのままで紅茶を楽しむことである。
